При сборке электрощита внутри корпуса чаще используют не кабель, а монтажный провод. Кабель обычно заводят в щит снаружи, а внутренние соединения между автоматами, клеммами, реле, контакторами и шинами выполняют отдельными проводниками подходящего сечения.

Одножильный провод удобен тем, что хорошо держит форму. Его проще уложить ровными линиями, он аккуратно выглядит в небольших бытовых щитах и хорошо подходит для простых схем. Но при большом количестве соединений, частом изгибе или плотной компоновке он становится менее удобным. Кроме того, жесткий провод может создавать дополнительную нагрузку на клеммы аппаратов.

Многожильный гибкий провод, например ПуГВ или привычное старое обозначение ПВ3, чаще применяют в промышленных щитах, шкафах автоматики и распределительных устройствах со сложной схемой. Он лучше гнется, удобнее прокладывается в кабель-каналах, проще подключается к аппаратам и меньше передает механические усилия на клеммы. Это особенно важно в шкафах с контакторами, реле, контроллерами, частотными преобразователями и большим количеством цепей управления.

Но у многожильного провода есть важное условие: его нельзя просто зажимать как попало. Концы жил обычно оконцовывают наконечниками, например НШВИ, или используют клеммы, рассчитанные на такой тип проводника. Без качественной опрессовки отдельные жилы могут повредиться, распушиться или дать плохой контакт.

При выборе провода учитывают ток цепи, назначение линии, цветовую маркировку, температуру внутри щита, тип клемм и требования проекта. Для силовых цепей выбирают одно сечение, для цепей управления — другое. Защитный PE-проводник должен иметь понятную маркировку и надежное соединение с шиной заземления.

На практике для современных щитов чаще выбирают гибкий провод ПуГВ с правильной опрессовкой. Он удобнее в монтаже, аккуратно укладывается и хорошо подходит для обслуживания. Одножильный провод тоже допустим, но больше подходит для простых и малогабаритных решений.