Выбор сечения кабеля от щита до нагрузки нельзя делать только по примерной мощности оборудования. Правильный расчет учитывает ток нагрузки, материал жил, способ прокладки, длину линии, температуру окружающей среды, количество одновременно нагруженных кабелей и допустимое падение напряжения.

Первый шаг — определить рабочий ток нагрузки. Для однофазной сети его рассчитывают по мощности и напряжению 220 В, для трехфазной — по мощности, напряжению 380 В и коэффициенту мощности. После этого по таблицам ПУЭ подбирают минимальное сечение кабеля, которое выдерживает расчетный ток при заданных условиях прокладки.

Важно понимать, что один и тот же кабель может иметь разную допустимую нагрузку. Например, кабель, проложенный открыто, охлаждается лучше, чем кабель в трубе, коробе или пучке с другими линиями. Поэтому для скрытой, групповой или плотной прокладки применяют поправочные коэффициенты. Они уменьшают допустимый ток, и в результате может потребоваться кабель большего сечения.

Отдельно проверяют падение напряжения. Это особенно важно для длинных линий, электродвигателей, насосов, станков и другого оборудования, чувствительного к просадкам. Даже если кабель подходит по нагреву, при большой длине его сечение может быть недостаточным из-за потерь напряжения.

Также нужно учитывать условия эксплуатации: температуру в помещении, наличие вентиляции, прокладку на улице, в земле, в кабельном канале или внутри производственного помещения.

Для двигателей дополнительно учитывают пусковые токи и характер нагрузки.

На практике кабель подбирают с запасом, но без необоснованного завышения сечения. Слишком тонкий кабель будет перегреваться, а слишком большой увеличит стоимость проекта и усложнит монтаж.

Грамотный расчет сечения кабеля позволяет обеспечить безопасную работу линии, снизить риск перегрева, корректно подобрать автоматическую защиту и продлить срок службы оборудования.